Nous revoilà, après quelques jours de repos avec le blog, nous sommes de nouveau dans le frigo plein de livres pour écrire nos nouvelles aventures…

Dimanche 29 mars

Nous quittons Cairns à une heure plutôt matinale afin de découvrir la cité balnéaire de Port Douglas à 70 kms. Après une jolie route côtière, nous arrivons à l’heure pour le marché local.
Un marché très agréable où se côtoient les stands de fruits et légumes exotiques, avec ceux des vendeurs de savons faits maison, les stands de décorations plus ou moins appréciables ainsi que les traditionnels stands de massages…




Tout au long de la ballade, nous sommes tentés par des jus de fruits frais, des noix de coco fraîches ouvertes d’une main de maitre juste devant vous…


Mais nous résisterons à la tentation… Enfin, on cèdera tout de même à un vendeur de fruits et achèterons nos premiers avocats; mais surtout, nous avons complètement craqué pour un petit gecko pour notre future maison. Un super gecko en alu brossé avec des petites pointes de vert anis, parfait pour notre cuisine…

Après un bon déjeuner à base de crudités : (salade, tomates féta, carottes servis avec un bon jus de tomates bien frais…), nous repérons l’endroit idéal pour dormir. L doit surement être prêt de 16h, trop tard pour poursuivre notre route. Pas du tout ! Il n’est en fait que 13h ! Bonne nouvelle. Cela fait presque 6 mois que nous vivons sans montre et des fois, on est complètement déboussolés. Les journées sont longues lorsqu’on se lève avec le soleil…
Alors en route pour découvrir la fameuse église St Mary’s by the sea, où il faut s’inscrire sur une liste d’attente de deux ans pour y organiser son mariage.
C’est une jolie petite église entourée de palmiers avec une vue imprenable sur l’océan via une grande fenêtre.



Il ne faut toutefois pas être bien nombreux à ce mariage, car les places sont comptées !

Puis petite ballade le long de la mer…
Nous passons devant un entrepôt désaffecté aux premières loges ! Un resto, un hôtel, ou tout simplement notre super loft… Pas de problème, nous on sait comment lui redonner une seconde jeunesse!


Nous passons par la marina ou plutôt par sa galerie marchande. Nous sommes amusés par les vieux jeux d’Antan…


Puis juste avant de reprendre la route pour les Mossman Gorge, le petit train nous salue.

En route pour une seconde journée au Daintree National Park classé au patrimoine mondial en 1987 !


Nous découvrons une jolie forêt où s’entrelacent ruisseaux, cours d’eau et rivières.


Une voiture locale de location de canoë ainsi que deux ou trois autre garées sur le bas côté, nous mettent la puce à l’oreille. Impossible de faire du canoë dans ces gorges, c’est donc que c’est un local en repos, qui connait bien le coin, alors nous aussi on gare Troopy et on s’enfonce sur un petit sentier vers on ne sait où.
Après quelques minutes de marche, nous atteignons la rivière. Toboggans naturels, tourbillons et autres font la joie des enfants.



C’est plutôt tentant de les rejoindre, mais nous avons tout de même envie de découvrir le reste du parc, donc quelques clichés plus tard, nous voilà bondissant sur les rochers sur le chemin du retour.
Troopy nous conduit jusqu’au parking principal. Le Lonely Planet évoque une superbe randonnée de 2,4kms. Donc super randonnée au programme. Malheureusement, un panneau nous informe que le sentier est fermé en raison du mauvaise état du pont suspendu…
Que cela ne tienne… Nous enjambons la première barrière et arrivons au pied du fameux pont… Hum… A première vue, il n’a pas l’air en si mauvais état…
Joe, petit singe qu’il est, ne me laisse même pas le temps de réagir, et  bondi de l’autre de la porte.


Le pont est sûr me lance t il… ok, à mon tour d’escalader… C’est super excitant de faire un truc interdit ! Lol Une rando rien que pour nous, où on est surs de ne croiser personne ! Youpi !


En deux trois mouvements, nous voilà de l’autre côté du pont, prêts pour découvrir cette forêt tropicale…




Après une bonne heure de ballade, nous retraversons le fameux pont et retournons sur les sentiers battus, le temps d’une petite photo.


Le soleil s’étant plus ou moins couché, nous nous tenterons pas la baignade cette fois ci. Nous partons donc à la quête de notre lieu de sommeil.
Nous suivons un van, qui lui aussi est à la recherche d’un petit coin pour la nuit. Sauf que lui, il est beaucoup moins discret !!!
Au final, nous nous retrouverons au même endroit : une petite aire de repos juxtaposer à une belle plage. Après un bon barbecue où il nous est arrivé une mésaventure que vous découvrirez dans l’article « petits pépins et gros noyau », nous plantons la tente, en évitant bien précautionneusement d’être sous les palmiers. (Tu as vu Laëti, on n’a pas oublié ta recommandation…)

Le lendemain matin, nous partageons notre petit déjeuner avec nos voisines de camping sauvages; deux belges bien sympathiques.
Puis petite ballade sur la plage. John tente tant de bien que de mal, non pas de me décrocher la lune, mais bel et bien les noix de coco toujours dans l’arbre !


Au final, tout le monde est d’accord pour dire que c’est beaucoup plus facile de les ramasser lorsqu’elles sont déjà tombées ! Et c’est toujours aussi bon…

Nous continuons notre petite ballade jusqu’au moment où le ruisseau… où habitent les crocodiles… rejoint le mer. Pas de croco à l’horizon, juste de jolis panoramiques.



Allez fini pour cet article, nous regagnons Troopy et partons à la découverte du reste du diantre NP avec le fameux Cape Tribulation.

Le 24 mars

Nous avons eu bien du mal a booker cette journée pour Kuranda. Pourtant très courue des touristes, cette ville semble donner quelques difficultés aux bureaux de réservations de Cairns, incapables de répondre a nos questions les plus simples. Même l’office du tourisme s’est trouvé embarrassé lorsque nous leur avons demander comment réserver l’aller (en train) un jour et le retour (en téléphérique)  le lendemain….Silence…

Kuranda est un petit village aborigène pour la plus part, perché à 323 m d‘altitude, et situé dans les Barron Gorges. L’activité touristique y est si présente que le nombre de magasins de porte clés et de t-shirts « I love Australia » donne vite le tournis. Les touristes y viennent pour le Marché de Kuranda, le Marché pour les touristes…qui de l’œuf ou de la poule…?

Pour nous rendre là-bas, nous empruntons le légendaire « Kuranda Scenic Railway », un petit train a vapeur qui date de la fin des années 1800.  
Cette voie de chemin de fer a vue le jour après que de nombreuses inondations aient rendu (une fois de plus) impossible la liaison routière entre la colonie aurifère de Mareeba et la ville côtière de Port Douglas, d’où était acheminé le précieux métal. En 1882, un explorateur se rendit dans les « Barron Gorges » afin de trouver un itinéraire possible a cette voie de chemin de fer. Deux ans plus tard, le rapport était rendu au gouvernement du Queensland et il donna la faveur à Cairns comme nouvelle ville portuaire, indignant Port Douglas.

La construction de la première section sur les trois que compte le projet, débuta difficilement en 1885. Les conditions de vie des ouvriers étaient particulièrement insalubres et dangereuses, ce qui conduit à la création d’un syndicat de travail qui obtint avec succès une augmentation de salaire de 1 shilling/jour à chaque ouvrier.
Les deux autres parties de cette voie de chemin de fer furent construites également non sans mal. Les ouvrirers subirent les pillages des aborigènes mécontents du projet, et les intonations permanentes menaçant le chantier de glissement de terrain.
Chaque fois que la construction d’une nouvelle section débutait, les bourgs environnants prospéraient, et voyaient apparaitre Pubs, épiceries et autres commerces pour le bien être et le divertissement des travailleurs.
En 1894, les villes de Mareeba et de Cairns étaient enfin reliées, l’or acheminé, et la ligne de chemin de fer fut même prolongée en 1910 jusqué Ravenshoe, bien plus au sud.

Voilà l’histoire de cet exploit de l’ingénierie du XIXème siècle, où des ouvriers ont travaillés dans des conditions hors du commun pour ouvrir le plateau à la modernité.
 
Aujourd’hui ce train assure toujours la liaison, mais s’arrête à Kuranda. Il a gardé tout  son charme d’antan même rempli de touristes en short, marcels et claquettes.

La gare de Freshwater, à laquelle nous sommes montés dans le train, a gardé toute son ambiance jusqu’au marbre et dorures dans les toilettes. Il y a également un musée qui retrace l’histoire de la construction de la ligne.





8h30, notre train arrive et nous montons a bord de la voiture numéro 2.


Banquettes en cuir et bois vernis, plafond ornementé, photos en sépia, avant même que le train démarre, c’est déjà un voyage.



On aperçoit aisément les hommes en haut chapeau de forme, marchant avec leur cane et les femmes avec leurs robes à dentelles tournants leurs ombrelles.


Avec le billet, vous recevez un plan qui vous conte l’histoire de la construction l’histoire du train, et  vous explique les points d’intérêts sur les 90 minutes de trajet au cœur de la Barron Gorge.
Certains de ces points sont directement reliés à l’histoire de la construction de la ligne comme la fin du tunnel 14, où le train a subit une attaque par des bandits qui ont pris la fuite avec le butin : le salaire des ouvriers !



Le train effectue un arrêt au milieu du parcours, pour que nous puissions admirer les Barron Falls. Cette cascade impressionnante par sa hauteur nous a déçue par son débit limité à cause du barrage en amont.


Nous avions cependant vu des photos de cette chute d’eau. Avec un débit hallucinant, comme en témoigne les traces sur la roche de la photo suivante.


Tous les touristes à  leurs appareils photos…clic clac Kodak



Nous apercevons la première classe par les fenêtres du train…ça a l’air sympa.



Retour dans le train, qui poursuit sur de nombreux ponts vous offrant toujours une vue spectaculaire sur le plateau de Cairns et la rainforest environnante !










Nous arrivons en gare de Kuranda 1h30 plus tard, envahie de plantes tropicales superbes.



Nous nous dispersons à travers les interminables magasins de souvenirs, de restos « sur le pouce » et des parcs animaliers à thèmes (oiseaux, papillons ou même spécial venimeux !).




Il y a également quelques galeries d’art authentique aborigènes.





Nous allons faire notre première rencontre avec un crocodile…mais plutôt calme celui là.


Anne ne manque pas de gouter toutes les spécialités locales comme d’hab…


..et nous nous retrouvons même invités a une dégustation privée de vins qui contient les mêmes parfums que votre glacier du coin. Litchi, ananas, et même chocolat ! Impossible n’est pas australien. 

L’authentique Kuranda semble réapparaitre à l’heure où les touristes prennent le dernier téléphérique de 15h30. Les aborigènes réapparaissent, les boutiques de souvenirs ferment, et le village prend une toute autre allure.

Nous croiserons une dame qui promène un bébé kangourou (Joey) qu’elle a recueillis après que sa maman est été tuée par une voiture.



Le retour à Cairns se fait soit en train, soit par les 7,4 kms de téléphérique qui vous descend dans la vallée. Nous avons bien sûr choisit de repartir par le téléphérique le plus long du monde. Nous nous présentons donc face aux œufs, ambiance vacances au ski…mais en claquettes !
Nous avons Anne et moi notre cabine privée, pour admirer aisément la vue sur la canopée de la rainforest.





Deux arrêts ponctuent les 45 minutes de descente dans la vallée. Le 1er est une vue sur les Barron falls, et une expo bien menée sur la faune et la flore de la rainforest. Nous revoyons même notre petit train de ce matin au loin.






Le 2ème arrêt quant à lui, est à Red Peak, le point culminant du parcours. La vue sur le plateau de Cairns y est très belle. Si vous êtes chanceux, vous pourrez même parcourir cette petite marche sur les planches de bois aménagées, en compagnie d’un ranger qui vous informera sur cette végétation hors du commun. 



Nous terminons donc cette descente par une magnifique photo souvenir, et deux personnes s’activent a nettoyer les vitres de la cabine qui repart aussitôt.


Nous clôturons cette journée par un tour dans la boutique souvenir du Skyrail, où Anne joue encore avec les marionnettes. Je jouis à l’idée que deux de ces petites créatures, cachées dans la voiture, attendent patiemment son anniversaire.

En parlant d'anniversaire...profitons en pour souhaiter celui de Stéphane...Bon Anniversaire Steph !

Paronella - 16 et 17 mars 2009

Nous voilà arrivés, à Mena Creek, un tout petit village au milieu des plantations de bananes, de cannes à sucre et autres fruits tropicaux. Nous n’aurions jamais emprunté cette route perdue au cœur du Queensland, si l’on ne nous avait pas conseillé le Paronella Park.

Avant toute chose, je souhaite vous conter l’histoire de ces lieux.
José Paronella, était un jeune Catalan, qui avait un rêve : celui de construire un château. Il quitta le nord de l’Espagne pour l’Australie en 1913 à l’âge de 24 ans. Durant 11 années, il a travaillé très dur pour se créer une richesse. Il achetait, améliorait et revendait  des exploitations de cannes à sucre. José ne faisait aucune confiance aux banques, donc tout  l’argent qu’il gagnait il le gardait bien précieusement avec lui.

Alors qu’il se promenait dans la campagne, il découvrit une forêt vierge à côté des chutes d’eau de Mena Creek. Cet endroit était parfait pour construire son rêve. Il retourna donc en Espagne pour aller chercher sa fiancée Matilda. Malheureusement, après avoir patienté pendant 8 années elle s’était mariée avec un autre. José était décidé à retourner en Australie avec une femme, donc il demanda la main de Margarita, la jeune sœur de Matilda. 


Avec ses ouvriers, il travailla très dur à la construction de son château. José était doué d’une mémoire exemplaire. Il ne prenait jamais de notes, et retenait tout dans  sa tête. Nous ne sommes même pas sûrs qu’il sache lire ou écrire, car il n’est pas allé au collège. Il s’est inspiré des mémoires de châteaux en Catalogne, pour construire son propre château.
Il a construit en premier ce grand escalier de 47 marches, pour monter les matériaux de  construction entre le bas de la berge et le haut de la colline, où les amoureux avaient construits leur maison.



Très économe, José s’est servit des matériaux déjà présent sur sa propriété de 5ha,  pour construire son rêve. Adepte du recyclage, il a également parcourut les fermes des environs, pour récupérer ferraille et autres débris.

Petit à petit, ce château est devenu un lieu de divertissement. Les Paronella ont invité la population à se baigner près de la cascade, à jouer au tennis et même à visionner des films de samedi soir.


Il a construit une grande pièce de réception et a fait importer des Etats Unis une grande boule à facettes. 

Il a également planté près de 7000 arbres et plantes tropicaux, autour de la maison et du château.



Le rêve de José était devenu réalité.

Malheureusement, nous sommes loin des contes de fées. En 1946, la rivière fut bloquée en amont pas un amas de branches et de bois, mais celui ci céda sous les fortes pluies et inonda le château, ravageant le travail de José. Les Paronella replantèrent le jardin et reconstruirent ce qu’ils puent. Mais deux ans plus tard,  José mourut d’un cancer de l’estomac, laissant sa femme et ses deux enfants (Theresa et Joe) continuer son rêve. L’entretient et les rénovations engendraient beaucoup de travail et de frais. Margarita décéda à son tour en 1967,  puis Joe le fils en 1972. Es petits enfants et la femme de Joe, ont tenté de faire perdurer le rêve de José, en vain. Ils durent vendre le parc en 1977.

Malheureusement, 2 ans plus tard, le château fut ravagé par le feu, suite à un problème électrique. Puis ce fut le tour du cyclone Winifred en 1986, et les inondations en 1995. Le château et son magnifique parc étaient totalement à l’abandon, lorsqu’un jeune couple, Mark et Judy Evans, ont décidé de faire revivre le rêve de José Paronella. En 1993, ils achetèrent la propriété, la débroussaillèrent, la nettoyèrent, et remirent a jour le magnifique château de José.

En 1997, il fut inscrit sur la liste du « National Trust Heritage », témoin de l’histoire du Queensland Nord, puis en 98, le Paronella Parc a gagné de nombreuses récompenses liées au tourisme.
Le rêve de José Paronella est redevenu réalité; les  visiteurs sont éblouis par la beauté de sa propriété.
Certes les années et les catastrophes naturelles ont changé l’image du château, mais celui-ci reste magnifique.
Voilà ce qui est de l’histoire du rêve de José Paronella.

Nous avons tout d’abord découvert ces lieux lors d’un tour de nuit. Notre guide nous a donné une torche pour la visite, et un petit sachet de nourriture pour les tortues et les anguilles. Le festin de ces petites bêtes nous a fait patienter jusqu’à la nuit noire.



Nous avons poursuivit la visite par la grande cascade éclairée.


Ensuite, notre guide nous conduit vers le fameux château. Nous sommes tous alignés face à un grand décor noir. Soudain, des petites lumières s’allument, dévoilant le bassin des nénuphars et ses petites fontaines. 


Une jolie mélodie vient agrémenter ce joli tableau, puis…plein feu sur le château. C’est magique…Le rêve de José reprend vit chaque nuit. Toute la propriété est centrée sur la chute d’eau. La petite musique japonaise donne un côté surréaliste à ce spectacle. Tout le monde est sous le charme.




Quelques temps plus tard, nous reprenons la visite guidée en direction du tunnel de l’amour. Il se trouve qu’il n’a pus rien de romantique, mais nous avons pu observer les toutes petites chauves souris virevolter.

Et voilà, le tour de nui test fini, ce fut un peu court, mais quel beau moment lorsque le château s’est illuminé. Luke, notre guide, nous a proposé en aparté de revenir d’ici ¾ d’heures si l’on veut revenir faire des photos de ce château en lumière. C’est trop gentil.  Malheureusement, nos pâtes en ont décidé autrement. Tant pis…

Après notre diner nous sommes retournés près de la cascade - encore illuminée - pour savourer un moment de calme. On se sent bien dans cet endroit malgré toutes les catastrophes qui ont laissées leur empreinte.



Le lendemain matin, après avoir passé une bonne nuit de camping dans le parc…


…nous partons à la découverte des jardins sous la lumière du soleil. Il est magnifique. Nous profitons d’être seul pour le photographier sous tous les angles. Puis retour au camping pour un petit déjeuner avant de rejoindre notre guide pour la visite de jour. Cette fois ci, elle nous raconta l’histoire de la famille Paronella et nous expliqua la construction du château. Ce fut une visite forte intéressante. Découvrir ces lieux de jour permet d’apprécier les détails des bâtiments, ainsi que ceux des jardins.



José a façonné et sculpté 300 des 500 pots de fleurs en pierre disséminés a travers la végétation.


Notre guide nous conduit ensuite vers les Theresa Falls, une petite chute d’eau nommée ainsi suite à la naissance de leur fille.


 La source est seulement à 50 mètres en amont et des bouteilles d’eau sont produites a partir de ce ruisseau. José a construit 8 petits ponts, dont certains ne mènes nulle part juste pour créer un endroit de calme et d’harmonie

Nous pénétrons ensuite le fameux tunnel de l’amour. De jour, il a encore moins l’apparence d’un tunnel de l’amour, car laissé à l’abandon depuis la dernière grosse tempête.



Mais au milieu, on découvre à la lampe torche, la petite colonie de chauves souris. Elles sont trop mimi…si petites…elles ne pèsent que 5 à 10 grammes….c’est incroyable.


Et voilà, notre visite guidée du parce se termine là. Nous retournons donc, main dans la main, à la redécouverte du parc.
Armés de nos appareils photos, nous avons mitraillé les jardins. Des photos, encore des photos, avec nous, sans nous, avec flash, sans flash, bref le paradis du photographe.








Le décor est tellement extraordinaire, que c’est un plaisir de jouer avec son appareil.











Nous empruntons de nouveau l’avenue des Kaori, ces grands arbres qu’il est désormais interdit de couper, afin de retrouver les petites tortues.


Nous avions gardé un peu de nourriture et tentons de les appâter. Elles ont tellement l’habitude, que dès qu’elles virent nos ombres, elles se sont approchées.


Le parc se compose également d’un petit musée, installé dans l’ancienne maison du couple.


Nous avons pu voir des photos de certaines inondations. C’est dément. Le château était pratiquement entièrement sous les flots, comme une citée engloutie. Nous avons pris une photo au niveau de la marque de la plus importante inondation.


Tout ce que vous voyez sur cette image était sous l‘eau...incroyable n’est-ce pas ?!

Nous avons également rencontré d’autres habitants de ce parc. Outre les papillons Ulysse que nous n’arrivons toujours pas à prendre en photo, nous avons fait la connaissance d’une chenille en pleine prière.


Mais aussi d’une affreuse araignée.


Cet animal n’est pas dangereux pour l’homme, mais est très impressionnante. Elle fait la taille d’une main d’homme. De nuit, elle capte la lumière…


Cette araignée construit la toile la plus résistante au monde. Les aborigènes s’en servaient pour confectionner pour confectionner des filets de pêche. L’armée quant à elle l’utilise pour confectionner des vêtements très résistants. L’araignée elle s’en sert pour attraper son manger…et même les oiseaux…


Voilà pour le chapitre frisson.

Côté botanique, j’ai trouvé une forte concurrence à ma fleur préférée, le Lys Blanc. Les « Cat’s Wiskes » (moustaches de chats) sont tout simplement magnifiques; d’une finesse et d’un blanc éclatant….dur dur de choisir.

Les « oiseaux du Paradis » sont ici des plantes communes, mais moi je suis toujours sous le charme de cette fleur exotique


Nous avons vu la fameuse fleur du Ginger. On aurait dit une fleur de plastique étant donné son apparence et sont touché.


Une autre fleur nous a fait rire. On a à l’impression que celle-ci tente de s’envoler avec ses ailes blanches.


Voilà, il est tant pour nous de poursuivre notre route. Cette escapade hors du temps aura été un plaisir pour tous les sens.


Certains peuvent dire que l’histoire de José Paronella est une histoire triste, mais je ne trouve pas. Bien qu’il n’a pas pu profiter de longues années de son chef d‘œuvre, il a réalisé sont rêve : celui de construire son château. Peu de monde à la chance, l’opportunité, ou tout simplement la volonté suffisante pour mener a bien leur rêve. José a grandit avec ce but, il a travaillé très dur et a finalement créé une propriété magnifique, qui est encore de nos jours appréciée par de nombreux visiteurs du monde entier.

Du 11 au 18 mars

Et nous revoilà sur les routes en direction de Cairns. Troopy est toujours en pleine forme et continue de nous emmener vers des lieux parfois insolites, mais souvent magnifiques.
Notre premier arrêt sera Townsville, avec sa Big mangue.


Kitch quand tu nous tiens… !
Cette ville ne nous laissera pas un souvenir impérissable. Nous grimperons tout de même le rocher rouge de Castle Hill (290m) en voiture, doublant aisément tous les joggeurs et marcheurs en sueur.


Au loin, nous apercevons Magnetic Island, notre destination de demain.


En attendant, comme à notre habitude, nous repérons un petit coin tranquille pour piquer la tente. Du rocher, la vue est imprenable et en quelques minutes, un petit bout d’herbe entre deux maisons nous interpelle. On repère l’endroit et zou, on y va ! Parfait, un terrain à vendre au pied du rocher que l’on va essayer !


Le lendemain matin, après une nuit plutôt calme, nous prenons le ferry pour Magnetic Island. Mais nous avons passé de tellement bons moments sur cette île que nous allons lui consacrer un article rien que pour elle !

De retour sur le Mainland, nous empruntons la route Hinterland indiquée par le monsieur de l’office de tourisme. Objectif : Voir les cascades qui s’annoncent particulièrement spectaculaires étant donné  l’importance de la saison des pluies cet été.
En cours de chemin,  nous planterons la tente sur le camp round de Paluma Range NP. Au petit matin, nous allons découvrir le Paradise Waterhole.



Etant tellement affectionnés par les moustiques, nous décidons de prendre notre petit déjeuner dans la voiture, en roulant vers notre second point d’intérêt: le Little Crystal Creek. La route est décrite comme dangereuse et sinueuses par l’auteur du lonely Planet; nous ne sommes pas de cet avis, mais peut être a-t-il été effrayé par ce mammouth qui surgit de nulle part !!! Flipette !


Nous arrivons sans difficulté au petit pont entièrement construit à la main pendant la Grande dépression des années 30. Les hommes célibataires avaient l’opportunité de travailler pendant 6 semaines sur ce projet et les hommes mariés 10 semaines. Une belle initiative pour tenter de relancer l’économie locale.




Nous poussons un peu plus loin notre route pour atteindre le tout petit village de Paluma. Nous effectuons une courte marche à travers la forêt pour découvrir le Mc Clelland’s Lookout.



De retour à Troopy, nous avons la mauvaise surprise de constater que la lampe de kérosène s’était renversée sur notre toile de tente. Belle galère ! Un bon petit pépin et gros noyau à venir…



Pendant que la tente sèche, mon cher et tendre s’est occupé du déjeuner; une bonne salade avec tout plein de trucs dedans… merci mon cœur…



En guise de dessert, nous avions repéré une bonne adresse de glacier dans le Lonely Planet. Impossible de résister, surtout que l’on passe devant. Nous voilà donc à déguster une bonne glace maison chez Frosti Mango.  Coconut et fruits de la passion pour moi alors que John s’est laissé tenter par le parfum Tiramisu (le malin, il sait que je ne vais pas pouvoir manger sa glace !) et noix de macadamia (héhé, je me suis bien rattrapée sur celui là !). Bref, une bonne adresse à recommander.


Rassasiés et contents, nous reprenons la route vers l’office de tourisme de Ingham pour demander des informations sur les Wallamam Falls. Nous sommes accueillis par deux charmantes volontaires qui nous expliquent que suite aux inondations et à un violent orage, la route est devenue impraticable. Mince ! Qu’est-ce qu’on va pouvoir faire alors ? Pour commencer, une petite visite accompagnée, presque guidée du Tyto Wetland. Les dames de l’office ne tarissent pas d’informations sur leur pays et c’est très agréable.
Puis, elles nous parlent d’un endroit hors du temps : Le Paronella Park. La brochure est splendide. C’est décidé, on va voir.
Cet endroit est tellement incroyable que l’on y consacrera un article tout entier.

Après ce bon moment au château de Paronella, nous quittons Mena Creek, avec tout plein de photos pour rejoindre la route des cascades.
Cette escapade dans les terres est vraiment magnifique.

Nous garons Troopy et descendons vers les  Ellinja Falls. Il fait frais, presque froid, mais nous restons quelques bonnes minutes devant cette jolie cascade.




Des libellules bleues nous occupent aussi  un bon moment.


C’est assez surprenant de voir cette couleur bleue dans la nature. Le papillon Ulysse est tout aussi extraordinaire, mais souvenez-vous, les papillons australiens ne s’arrêtent jamais, c’est donc un vrai supplice que d’essayer de les avoir en photo !

Comme nous sommes un peu fatigués, nous ne reprenons pas la suite de la route des cascades et plantons notre tente sur cette aire de repos bien calme.


Au lever du jour, nous profitons encore une fois d’une vue imprenable sur la forêt et la campagne verdoyante. Nous ne petit déjeunerons toutefois  pas ici. Nous avons aperçu une photo de la dernière de la série des 3 cascades et un petit déjeuner s’impose là bas…

En attendant, Troopy nous conduit vers la seconde cascade: les Zillie Falls.


Pas mal non plus…


A chaque fois, nous sommes convaincus d’avoir choisi le bon sens pour effectuer ce voyage. Alors que la plupart des voyageurs font désormais route vers le Sud, nous, nous sommes encore plus heureux de faire route vers le Nord ! La saison des pluies nous permet de voir des cascades magnifiques. En saison sèche, elles ne se résument qu’à un petit filet d’eau, mais là… woua ! C’est tout simplement impressionnant.


Quelques kilomètres plus tard, nous atteignons la dernières des chutes d’eau: les Milla Milla Falls. Et là, attention les yeux ! Un vrai paysage de carte postale s’offre à nous.


C’est magnifique…



Quel plaisir de prendre son petit déjeuner dans un si bel endroit…


Allez, encore une petite photo et on poursuit notre  route vers l’intérieur du pays.


Un bref arrêt au Milla Milla lookout nous offre une vue d’ensemble sur la campagne…


… mais aussi sur un coq français ! Cocoricoooo !


Armés de tous les prospectus de la région, nous établissons la suite de notre itinéraire en fonction des photos sur les brochures. Le cratère du Mt Hypipamee NP semble assez surprenant… Alors c’est parti !

Sur la route, nous croisons un nouveau panneau.


Des kangourous dans les arbres, je veux voir ça !

Un peu plus loin, un deuxième panneau: celui du fameux casoar. On veut voir ça ! Mais il va falloir être patient et surtout très chanceux… 


Nous arrivons au parking du national parc  et un panneau explicatif sur ces grands oiseaux nous intrigue.


Une mise en garde spéciale nous informe de la conduite à tenir si un casoar nous menace; c’est trop drôle !


Allez, en route pour le cratère. On marche silencieusement en regardant partout dans l’espoir d’apercevoir un casoar. Nous arrivons au cratère de 138 mètres de profondeur, formé il y a des milliers d’années par une explosion de gaz volcanique.


Un amas de feuilles en décomposition recouvre la surface de l’eau, ce qui donne au lac une allure étrange, voir même inquiétante.


Bien qu’apparemment des poissons et des petits crustacés habitent cet endroit, il a l’apparence d’une eau sans vie…

Nous continuons notre marche et longeons la Barron River, jusqu’à ses rapides et ses cascades.


Le contraste avec l’eau morte du cratère et ces eaux pleines de vie est marquant.



Sur le retour, nous essayons toujours d’apercevoir un casoar. Petit, petit…Pfff… même pas drôle !
Tapi, on repart vers le village de Yungabura.

En Australie, il y a un truc qui nous fait mourir de rire à chaque fois. Les australiens disent tout le temps : « bla bla bla du monde. » Par exemple, la plus belle plage du monde, la plus grande banane du monde ou encore, le plus beau job du monde en faisant référence au poste sur l’île… Bref, à partir du moment où c’est « du monde », ils sont contents ! Alors, nous nous sommes arrêtés voir le « Fig tree le plus connu du monde ! » Non, non, ce n’est pas une blague ! Cet arbre étrangleur serait le plus connu au monde ! Quel privilège de faire sa connaissance.


Avouons tout de même que le Curtain Fig est particulièrement impressionnant du haut de ses 500 ans.



Il commence à se faire faim; le Lonely Planet nous indique une aire de pique-nique agréable près du lac Eacham. Après avoir dégustés une bonne salade, (cette fois ci préparée par moi même), nous allons nourrir les petites tortues avec le reste de nourriture pour poisson reçue au Paronella Park.


Il faut bien viser car les poissons sont voraces…


Dès qu’un rayon de soleil vient transpercer l’eau du lac, celui ci s’habille d’une jolie couleur.


C’est un bel endroit pour pique-niquer  et se baigner, lorsque le temps s‘y prête.


L’heure commence à tourner; il est temps pour nous de rejoindre Cairns, la capitale du Queensland.
Il nous reste 60 kms à parcourir avant d’atteindre cette ville qui marquera encore un tournant dans notre voyage…

Weekend du 7 - 8 mars

Voilà le coupable qui nous a fait quitter prématurément notre petit coin de paradis. On vous présente Hamish, un cyclone de catégorie 3 sur 5. (du moins, au moment de cette photo satellite…)


Durant l’après midi, nous nous sommes installé un petit abris de fortune, pour nous protéger de la pluie. Le cyclone n’a prévu de toucher la côte que cette nuit.


C’est incroyable; tout est paisible; les enfants se baignent, les joggeurs courent toujours sur la jetée… Rien ne laisse présager l’arrivée d’un cyclone… par moment seulement, une rafale de vent un peu plus forte, nous rappelle à l’ordre.

Alors que nous préparions notre déjeuner, un homme s’avance et nous dit : « vous savez qu’un cyclone arrive ?! »
- Oui. Merci ! »
Il nous demande où nous allons passer la nuit.
Nous rions à l’idée qu’il ait pu imaginer que nous souhaitons passer la nuit ici, près de l’eau avec juste une bâche comme abris !

Il a remarqué notre cher Troopy et nous propose très gentiment et spontanément de passer cette alerte, bien à l’abris dans sa maison.
Nous sommes assez surpris par cette invitation car jusqu’à présent, les habitants d’Airlie Beach étaient loin d’être accueillants. Il nous donnent son adresse, ainsi que son adresse mail et libre à nous de venir ou pas.

Ce soir, pas de cuisine… Direction Mac Do ! D’une part pour être à l’abris à la nuit tombée et surtout pour profiter de l’accès internet gratuit, afin de suivre l’évolution du cyclone.


La photo radar parle d’elle-même, c’est décidé, nous allons dormir chez nos hôtes. Nous leur envoyons un petit mail pour les prévenir.
La rue centrale d’Airlie Beach est toujours aussi animée, bien que la pluie et le vent soient présents. Mais toujours rien ne laisse présager l’arrivée d’un cyclone. Seuls le scotch sur les vitres et un petit écriteau qui explique aux clients que le magasin a fermé un peu plus tôt en conséquences des intempéries à venir et qu’il ouvrira peut être demain, si le temps le permet…
Ok, ca annonce la couleur !


Nous arrivons vers 20h30. Le vent s’est levé et il pleut de plus en plus. A la nuit tombée, tout prend une autre dimension… un peu plus stressante.
Paul, notre hôte nous accueille avec un large sourire et nous aide à garer Troopy à l’abris.


Au moins, Troopy aura un toit pour la nuit…
Paul et Theresa nous conduisent ensuite vers notre bunker ! Une pièce au rez-de-chaussée, sécurisée. La pièce la plus sure de la maison ! Woua ! Le luxe, on a de la moquette au sol !


Toutes les fenêtres sont sécurisées. Theresa nous prévient qui si le cyclone prend une envergure trop menaçante, toute la famille viendra se réfugier ici.


Même les poules sont en sécurité… dans les toilettes !


Impossible de laisser Ruby dans la voiture. Nous le présentons rapidement à Paul qui nous demande d’aller le présenter au reste de la famille ! Ni une ni deux, nous voilà à l’étage où Ruby fait encore une fois sensation !

Depuis tout à l’heure, je vous parle de nos charmants hôtes; voici leur photo.


Vous pouvez aussi voir Odie, le chien qui est heureux comme tout, car exceptionnellement, il a le droit d’être à la maison !

Les filles sont couchées, dans la même chambre par souci de sécurité et nous, nous sommes assis autour de la table du salon, à faire plus ample connaissance et surtout à regarder l’évolution du cyclone sur Internet.
Nous évoquons les cyclones des années passées. Le cyclone Larry de mars 2006 est resté dans les mémoires. De force 4, il avait engendré de nombreux dégâts avec ses vents à plus de 290km/h. Heureusement, aucune victime n’a été déplorée. Ce ne fut pas le cas malheureusement lors du passage du cyclone Tracy le soir de Noël 1974. En 6 heures, il a tué 65 personnes et a détruit plus de 60% des bâtiments…

Tous des souvenirs agrémentés de photos sur internet, n’étaient pas fait pour nous rassurer… L’ambiance était assez étrange. Nous étions partagés entre l’envie de rire - surement nerveusement - à voir les autres tout aussi stressé et une certaine gravité dans nos regards.
Le cyclone se rapproche. Il semble avoir pris de l’ampleur; nous allumons le petit poste de radio pour essayer de capter les informations. Hamish est maintenant passé en catégorie 5... Le maximum ! Le journaliste donne la conduite à tenir… Nous captons assez mal la radio…L’ambiance est vraiment très particulière. Toutes les fenêtres sont sécurisées… Dehors, le vent a pris de l’amplitude, mais rien d’inquiétant pour le moment. Le cyclone est prévu sur Airlie beach vers 2h00 du matin… Il est minuit… Un dernier coup d’œil sur internet et on va se coucher.
Ruby est bien serré contre moi… Je n’ai dormi que d’un œil cette nuit là… J’écoutais le bruit dehors…

Au final, ca n’aura été qu’une nuit bien venteuse, mais rien de dramatique. Le cyclone a dévié sa trajectoire et est passé à 150kms de la côte.
Une chance, aucune ville ou village du continent n’ont subi de graves dégâts.
Un bon moment de stress, passé en bonne compagnie.

Le lendemain matin,  tout le monde est un peu fatigués, mais soulagés. Je décide de faire quelques crêpes pour remercier nos hôtes de leur hospitalité. C’était comme à la maison, les crêpes n’avaient pas le temps de s’empiler, qu’elles étaient déjà mangées !

Après un rapide passage au Mac Do pour vous donner des nouvelles, car on craignait que ce cyclone soit passé aux info en France, nous avons retrouvé toute la famille au lagon pour un jeu interminable de chat dans la piscine ! STOP! On n’en peut plus !

Le soir, ils nous invitent à partager un fish and chips maison… hum trop tentant, nous ne pouvons pas refuser.
Pendant que Paul et Theresa cuisinent, nous en profitons pour jouer avec les filles. Ruby a été réclamé donc nous sommes allés le chercher dans la voiture. Ah ce Ruby, un vrai tombeur. Isabel a sorti toutes ses peluches pour les présenter à Ruby.


Emily est allé chercher sa marionnette platypus. Trop chou. On est vraiment accro à toutes ces petites marionnettes.


Ensuite, les filles nous font écouter  leur musique préférée avec leur Ipod Nano. Trop mimi ces pitchounes.


Tiens, une chanson des Pussycat Doll, Isabel me dit qu’elle connait une dance sur cette chanson. Je veux voir ca !
Alors direction le salon, la musque commence et la petite se met a danser… Elle est vraiment trop chou. Sa sœur va lui chercher son chapeau de spectacle. Trop craquant… Moi aussi je veux des enfants !!!!!!!!! (joe dit : on a qu’a en louer d’abord avant de voir !)



Bravo ! On est tout fiers d’avoir été ses spectateurs privés !
Hum… Les bonnes frites maison arrivent sur la table… Des frites parfumées au vinaigre et à l’ail… Délicieux. Même Ruby a le droit d’y gouter.


Vu que les frites sont salées, Isabella offre un verre d’eau à notre peluche préférée…


Le diner fut excellent: Barramundi et frites accompagnés d’une petite salade… Hum… j’en salive encore !

Ca y est, c’est l’heure du Uno ! Nous avons passé quelques bonnes heures à rire autour de ce jeu de cartes…


Quelle bonne soirée et surtout quelle bonne rencontre….

Thanks for eveything guys. You will stay in our heart and we are waiting for you in France… When you want. We are sure that the Eiffel Tower will still sparkling for you Isabel.
Lovely.