LA NOUVELLE ZELANDE DU 26 JUIN AU 6 JUILLET 2009

Jeudi 02 juillet 09

Après une bonne nuit suivie d’un petit déjeuner riche mais pas trop copieux, nous sommes fin prêts à grimper le glacier.

Nous sommes regroupés avec une cinquantaine d’autres touristes dans le chalet et attendons les instructions.
L’ambiance est plutôt détendue, mais tout le monde se regarde et cherche à évaluer le niveau physique de chaque
membre du groupe. En effet, plus le niveau du groupe est bon, plus nous irons loin sur le glacier donc plus nous
aurons de chance de voir de la glace bleue…

C’est à notre tour de nous équiper. Nous recevons un parka bleu imperméable, un sur pantalon une paire de grosses
chaussettes de laine, des moufles et bien sur les grosses chaussures avec une petite sacoche et les crampons adaptés.

La tenue est loin d’être sexy, mais elle est confortable, c’est tout ce qu’on lui demande.


Tout le monde est enfin prêt, nous partons donc en car à la conquête du glacier. Nous sommes prêts de 40 personnes
et 3 guides nous accompagnent. Nous espérons qu’une chose c’est que le groupe sera dispatché en 3.
Nous empruntons un petit chemin de traverse dans la forêt pour rejoindre le lit du glacier. Nous marchions tous en file indienne. J’ai cru que j’allais devenir dingue ! J’ai eu le malheur de me trouver derrière un japonais qui s’arrêtait sans prévenir tous les 3 mètres pour prendre une photo de sa dulcinée, qui bien évidemment posait !
Nous arrivons finalement face au glacier. Il est superbe.



Nous sommes tous excités, d’autant plus que le temps semble se maintenir favorablement. Après un rapide cours sur la géologie des lieux, les guides se séparent et demandent à ce que l’on en face autant. Il faut donc 3 groupes de niveau. Le premier groupe sera celui des « camera happy ». Une manière poétique pour qualifier ce groupe de plus lent en prétextant un temps plus long pour prendre des photos. Le second sera le groupe intermédiaire et le troisième, le groupe des sportifs avec un bon rythme d’avancée.

Nous avons éclaté de rire lorsque tout le groupe de japonais s’est orienté direct vers le guide de « la camera happy ». Nous, nous allons bien évidemment dans le groupe des sportifs avec l’espoir de pouvoir apercevoir la glace bleue.
11 personnes, essentiellement dans nos âges se sont greffées au groupe. Une fois tout le monde en compagnie de leur guide, nous partons. Nous n’avons même pas eu le temps de dire ouf que notre guide était déjà 20 mètres plus loin !

Nus passons devant une jolie cascade, mais nous avons tout juste le temps de la photographier.


Bien qu’il soit un peu impressionnant, notre guide est fort sympathique et a beaucoup d’humour.


Nous recevons les derniers conseils de sécurité et effectuons nos premiers pas sur terrain glissant. Quelques mètres plus loi, nous arrivons au « stand » des crampons. Après une rapide démo, à nous de les chausser. Ils sont super légers. Que l’aventure commence !


Chose logique, nous ne devons jamais devancer le guide mais toujours le suivre. Il part donc le piolet à la main et nous construit des escaliers de glace.


Une fois le feu vert reçu, nous nous élançons à notre tour.


Pour le moment, la glace est loin d’être blanche ou encore mieux bleue, mais nous sommes heureux de tenter cette expérience.



Le groupe est vraiment sympa et tout le monde a trouvé son rythme donc la ballade est très agréable.


Je peux vous assurer que nous avons-nous aussi été des « camera happy » ! Nous n’avons cessé de prendre des photos tellement cette expérience était incroyable.


Et que demander de plus, le soleil nous a rejoint. C’est grâce à lui que nous apercevons notre première glace bleue dans un petit trou.

Marcher sur la glace avec des crampons n’est pas difficile ; il suffit juste de bien lever les pieds. Notre ascension se fait sans difficultés.


Le groupe se retrouve à l’arrêt. Le guide lui, est en plein effort. Que fait-il ? Il creuse… Puis, nous voyons un membre du groupe disparaitre dans un trou. On va descendre dans une sorte de terrier ! Nous sommes impatients. Notre tour arrive finalement.

Je saisie la corde de vie et m’enfonce dans ce tout petit trou de glace. C’est très étrange comme sensation. Cette glace froide, mais étrangement pas si froide, tout autour de vous…


Plus vous descendez, plus le terrier devient étroit.


La glace est d’un bleu magnifique ! C’est juste incroyable.



Allez, les autres doivent trépigner d’impatience, il est temps de remonter à la surface.
En attendant le reste du groupe, nous nous prêtons au jeu des photos. Disons que nous sommes le groupe des sportifs camera happy ! Nous prenons les autres, qui nous prennent à notre tour en photo. Vive le numérique !






Quelques temps plus tard, notre ascension reprend. Plus nous grimpons, plus la glace devient d’un blanc immaculé, et plus nous sommes heureux.
Notre guide nous emmène au travers des escaliers de glace, des crevasses, des petites poches d’eau… Ce glacier n’est rien d’autre qu’une véritable aire de jeu.




Nous sommes totalement excités ! Les paysages sont complètement fous. Et la couleur de la glace si pure, si blanche, si bleue… Epoustouflant.



Impossible de ne pas faire des photos toutes les cinq minutes !



Notre guide nous informe que nous avons atteint le point le plus haut de la ballade. C’est-à-dire 250 mètres de hauteur sur le glacier. Une caisse avec des outils nous attend pour la traditionnelle photo montage, auquel nous nous prêtons avec plaisir.




Etant donné que nous sommes arrivés dans les temps, notre guide nous propose un petit extra… Alors on est reparti. Un petit saut au dessus d’une crevasse et quelques mètres plus loin, notre guide nous demande de nous délester de nos sacs à dos.


Nous avons très vite compris la raison de cette demande. Nous devons passer à travers une faille dans la glace… une minuscule faille…
Quelle expérience inoubliable. Nous sommes pratiquement 100% en contact avec la glace. Je vous promets que vous êtes plutôt content de ne pas avoir abusé des hamburgers !



La glace est parfaitement sculptée ; c’est magnifique.


Je pense que vous devez vous demander pourquoi cette glace est bleue. La couleur n’est pas due aux minéraux, mais à la réflexion de la lumière. En d’autre terme, en fonction de la profondeur de la glace et de la manière dont les rayons du soleil percutent la surface, vous pouvez avoir de la glace de la couleur de l’arc en ciel ! Notre guide, par exemple, a déjà vu de la glace violette ! Incroyable, n’est-ce pas.

Nous traversons une seconde faille mais un peu plus large que la première.




De retour à la lumière du jour, nous profitons de nos derniers moments de temps libre pour effectuer quelques clichées avant d’entamer le retour.





Toujours sous les ordres de notre guide, nous redescendons, par un autre chemin vers la base du glacier. Nous empruntons de nouveau les escaliers de glace élaborés par toute l’équipe de guides.




Nos premiers pas sur la glace n’ont été que pur bonheur et découverte. C’est une expérience inoubliable que nous avons effectué sans trop d’effort sur le Frantz Joseph Glacier.
Un grand merci à notre guide kiwi qui a maintenu un bon rythme de marche nous ayant ainsi permis d’expérimenter la grande faille !

Encore une fois, notre belle étoile a veillé sur nous, car dès que nous avons quitté la glace et foulé la roche sur le chemin du retour, la pluie a fait son entrée ! Si ce n’est pas de la chance ça !
Ravis, heureux, contents, nous repartons vers de nouvelles aventures.

Nous emprunterons une jolie route de montagne, sous les nuages bas et la neige, alors nous décidons de passer la nuit en pleine montagne habillée de son épais manteau blanc.

                                                     LA NOUVELLE ZELANDE DU 26 JUIN AU 6 JUILLET 2009

Mardi 30 juin 09

Nous ouvrons les yeux sur la journée qui s’annonce la plus chargée de ce voyage. Nous souhaitons en effet parcourir les 200 kms de scenic drive jusqu’à Milford Sound où nous ferons une croisière puis une randonnée et enfin nous aimerions atteindre notre prochaine destination : Wanaka.
Tout cela en une seule journée d’hiver avec un soleil qui se lève que vers 8h00 et qui se couche à 17h00.
Un, deux, trois partez ! Le Top chrono est lancé…

Nous nous réveillons bien au chaud sous la couette dans notre petit van, mais à la vue de la fumée qui sort de notre bouche à chaque respiration, nous savons pertinemment qu’il fait très froid dehors.
Allez, un peu de courage et nous sautons dans nos jeans glacés. D’ailleurs; ce matin, il n’y avait pas que nos vêtements à être gelé… les vitres intérieur de la voitures étaient elles aussi givrées…



Et bien évidemment les vitres extérieures nécessitent d’être frottées…


Après avoir fait le plein à Te Anau, nous nous élançons sur cette route qualifiée comme l’une des plus jolies de la Nouvelle Zélande.
Au fur et à mesure que nous avalons les kilomètres, nous découvrons de magnifiques paysages enneigés.


Nous longeons les lacs et grandes plaines avec des yeux ébahis. Mais quelle frustration; pas le temps de s’arreter et de profiter de l’immensité de ces grandes étendues, le départ de notre croisière est fixé à 11h00.
J’ai donc encore une fois l’appareil photo à la main, prêt à photographier chaque paysage.


Mais des fois, le panorama qui défile devant nous est tellement grandiose, que nous nous accordons 2 minutes d’arrêt…



Au fur et à mesure que nous approchons du but, la route devient de plus en plus glissante et enneigée. Nous n’avons toutefois pas eu besoin de mettre les chaines, mais la concentration était à son comble à bord du van.


Il fait tellement froid dehors que des stalactites décorent les parois de la montagne. C’est tout simplement magique de voir cette glace…


Nous évitons cependant de nous arrêter sur le bas côté de crainte de ne pouvoir repartir tellement la route est glissante… Le stress monte un peu, nous voyons l’heure tourner et nous ne pouvons pas rouler à plus de 40 km/h… Encore 70 kms à parcourir…

Le tunnel de Homer se profile à l’horizon. C’est d’ici que part une exellente randonnée de montagne. Mais nous faisons une croix dessus étant donné le risque d’avalanche et sans compter que le sentier n’est pas clairement balisé.


Nous entrons tout doucement dans cet étrange tunnel… au sol verglacé et au plafond orné de stalactites. Il est fort étroit et très sombre. Nous avons l’impression de nous engouffrer dans le centre de la terre. L’émotion ressentie en traversant ce tunnel fut très particulière; nous sommes plutôt contents de retrouver la lumière du jour.


Ok; nous voilà de l’autre côté de la montagne. Un petit coup d’œil sur la montre et nous poursuivons notre route. Nous sommes toujours inquiets de ne pouvoir être à temps pour l’embarquement. Mais nous avons doublé un bus plein de japonais… Ils vont surement faire la croisière eux aussi, alors on garde la foi !

De nombreux panneaux nous indiquent les curiosités à voir le long de la route, mais pas le temps, on file. Nous arrivons à destination à 10h50. Le bateau part à 11h. Il nous reste à acheter les tickets et à rejoindre le ponton d’embarquement qui se situe à 700 mètres à pied.
Les tickets en main, nous partons en sprint sur la promenade en bois qui longe le fiord. Allez, on peut le faire !
Nous arrivons tout essoufflés au bateau en brandissant nos tickets. Mais ce ne sont pas les bons, nous devons les échanger contre le bordereau d’entrée. Ni une ni deux, je file vers le bureau de vente et échange les tickets contre notre laisser passer.
Gagné ! Il est 11h00, nous sommes à bord du bateau et les moteurs ronronnent. Piouuu.. Pour un contre la montre, c’était un contre la montre !

Nous pouvons maintenant profiter -tranquillement- de la splendeur des lieux.



Nous avons une chance incroyable car il pleut un jour sur deux (soit 12m par an !) et nous découvrons le fiord sous un magnifique soleil. Si ce n‘est pas avoir une bonne étoile ça ! Nous sommes heureux comme tout et regardons de tous les côtés. C’est encore une fois grandiose.


A peine 5 minutes après le départ du bateau, un flanc de montagne dévoile une magnifique cascade. Tout le monde est excité à bord du bateau.


Nous allons naviguer 1h40 sur ce fiord, creusé lors de l’ère glaciaire. 1h40 dans cet univers à part où eau et végétaux semblent se livrer un combat permanent sur des pentes abruptes de roche noire.



C’est ici que la montagne rencontre la mer, c’est ici que les montagnes jaillissent majestueusement des profondeurs, c’est ici que les montagnes admirent leur reflet dans l’eau bleu azure du fiord, voilà pourquoi le parc national du Fiordland, patrimoine mondial de l’UNESCO, est réputé pour être une des plus spectaculaires zones naturelles du monde.





Cet endroit est également un havre de paix et nourriture en abondance pour les animaux marins. Les phoques nous ont fait le plaisir d’être au rendez-vous.




Les oiseaux aussi utilisent cette zone pour pécher.




Avez-vous remarqué l’incroyable couleur de l’eau ? L’océan se colore de différents bleus intenses en fonction du degré de profondeur.
Et lorsqu’un rayon de soleil vient frapper la mer… C’est l’illumination des Champs Elysées !


Je suis toute impatiente car je sais que nous allons approcher une cascade de près avec le bateau. Je le sais car j’ai vu les photos sur les brochures. Alors à chaque tournant, l’excitation monte. C’est juste derrière cette paroi… Le bateau progresse lentement… Ah non ! Ce n’est pas ici, c’est juste derrière celle-ci alors… Et en effet, un magnifique rideau d’eau se dessine sur le flanc de la montagne.



J’avais bien prévu mon coup; alors que les autres passagers s’étaient mis au chaud en cabine, nous sommes resté sur le pont. C’est ainsi que nous avons pu profiter en tête à tête -le temps d’une toute petite minute- de la cascade.



Puis la horde de touristes se bouscule pour faire la même photo que nous… La puissance de la chute d’eau propulse des embruns partout; alors nous cédons bien volontiers notre place et allons profiter du spectacle un peu en retrait, bien au sec !

La croisière touche à sa fin; nous faisons toutefois une courte halte pour déposer des touristes à leur prochaine attraction. Ils ont en effet réservé pour un petit tour dans les profondeurs du Fiord pour découvrir ses trésors. Ils seront au sec dans un sous marins.
Le ponton est à l’abris dans une petite anse dont le paysage est complètement différent.


Les 4 personnes déposées, nous reprenons le cours de la ballade et repassons devant les grandes montagnes du départ. Une dernière photo et c‘est fini.


De nouveau sur la terre ferme, nous regardons encore une fois ce merveilleux endroit, pour être sur que ces images soient à jamais gravées dans notre mémoire et nous reprenons la route vers de nouveaux paysages.


Nous réempruntons la seule et unique route qui mène à ce petit coin de paradis et cette fois, nous nous arrêtons aux différents points d’intérêts qui bordent la route.
C’est ainsi que nous découvrons un endroit magnifique nommé « The Chasm ». 2 petits ponts de bois au dessus de la rivière Cleddau nous offrent une vue spectaculaire sur une série de petites cascades. Des milliers d’années d’effort du torrent ont sculpté ces formes rondes et ces bassins dans la roche.

Désolés pour les photos, elles ne rendent pas du tout la puissance du paysage…


Sur le parking du retour, un kéa nous attendait. Le kéa, c’est ce gros perroquet vert qui repeuple doucement les terres néozélandaises.
En effet, il fut chassé, presque jusqu’à l’extinction, car il décimait les troupeaux de moutons. Oui, oui, ce petit oiseau peut tuer un mouton !
En tous les cas, dès qu’il nous a vu arriver, il s’est mis à courir vers nous dans l’espoir de recevoir de la nourriture… Désolés, rien pour toi !


Nous reprenons la route vers notre future randonnée; mais nous nous arrêtons encore une fois devant une petite cascade le long de la route. La couleur de l’eau nous interpelle encore une fois. Ce bleu est définitivement superbe.


Nous atteignons le début de notre ballade. A défaut d’effectuer Gertrude Saddle pour des raisons de sécurité et de temps, nous avons choisi de grimper « Key Summit ». 3 heures de marche pour atteindre 900 mètres d’altitude et jouir d’une magnifique vue. Encore une fois, notre temps fut compté, hors de question d’atteindre le sommet une fois que le soleil se soit caché derrière les montagnes, alors il ne faut pas trainer !
Nous entamons donc d’un bon pas la première étape du Routeburn Track. L'ascension se fait à travers d'épaisses forêts de hêtres. Une petite cascade vient agrémenter cette longue montée.


L’eau qui s’écoule de la paroi est d’une limpidité extraordinaire, elle est pratiquement transparente…


Plus nous prenons de l’altitude, moins la forêt est dense et plus les sommets enneigés apparaissent.


Au fur et à mesure que le paysage se dévoile, nous pressons le pas de crainte d’arriver trop tard. Nous ne voulons surtout pas rater les couleurs chaudes sur la végétation montagnarde.


Allez, encore un effort. Les derniers mètres sont assez pentus, mais on tient bon et ca y est : nous y sommes…


Les photos parlent d’elles mêmes… juste grandiose…


Nous posons fièrement devant le panneau des 911 mètres d’altitude…


Les multiples tarns (cuvette glaciaires) qui parsèment Key Summit ainsi que la végétation spécifique de ce milieu alpin humide ont donné à Key Summit un air de jardin parfaitement naturel. Nous prenons un parfait plaisir à marcher dans un tel décor.




De petits ponts de bois en petits ponts de bois, nous respirons le bon air pur et emmagasinons le plus de souvenirs que possible. Nous savons que la fin du voyage se compte désormais en jour, alors nous ne voulons perdre aucun instant et vivre le plus intensément possible chaque minutes, apprécier chaque bouffée d’air comme si c’était la dernière…




Etant en hiver, tous les petits bassins d’eau étaient complètement gelés, donc nous n’avons pu apprécier la réflexion des montagnes dans l’eau, mais nous pouvons dire que la nature a accomplit un véritable chez d’œuvre.
Tout est parfaitement orchestré, l’harmonie entre chaque élément est tout simplement parfaite. Allez encore une petite photo… histoire d’avoir un modèle pour tenter de faire aussi bien dans notre futur jardin !


Nous redescendons de notre petit coin de paradis au pas de course. En un rien de temps, nous regagnons notre véhicule et partons en quête d’un petit coin isolé pour passer la nuit.
Le soleil s’est désormais caché derrière les montagnes et colore discrètement les sommets…


Nous repérons un bord de lac idéal pour être notre petit coin d’amour de ce soir. Le froid est tombé, alors nous photographions le lac, observons le ciel se colorer et zou, bien au chaud dans la camping car !



Après avoir enfumé notre maison roulante… (ba oui, nous avons décidé de manger du bacon frit et de faire cuire des frites… oups !), nous fermons les yeux sur cette journée magnifique et nous nous écroulons fatigués de notre contre la montre mais heureux…

Dimanche 28 juin 09

Réveil matinal car nous souhaitons arriver au lac Tekapo avant le lever du soleil pour faire de belles photos. Nous parcourons donc les derniers kilomètres qui nous séparent de notre destination de nuit. Bien que nous ne voyons pas grand-chose,, nous sentons le potentiel de cette région et imaginons la beauté des paysages.
Nous arrivons finalement au lac Tekapo, célèbre pour sa petite église en pierre du « bon berger ».

Le plus haut lac du pays (710m, 83km2) nous offre une vue magnifique sous la brume matinale. Bien qu’il fasse très très froid, nous comptons bien rapporter de jolies images. Alors, gants, bonnets, gros gros pulls et appareils photos et c’est partit.




Les premières lueurs du soleil apparaissent et inondent de reflet l’eau calme du lac. C’est de toute beauté…




Nous sommes tellement séduit par la beauté de l’endroit et son calme, que nous bravons le froid et nos petits doigts complètement gelés pour aller de l’autre côté du lac.
Wouaw Wouaw wow ! C’est tout aussi magnifique. Le soleil commence a réchauffer légèrement l’atmosphère et la brume sur le lac s’est épaissie avec toujours comme arrière-plan les montagnes alpines. …



Retour à la voiture pour un bon petit déjeuner dans un cadre parfaitement idyllique.


Une dernière petite glissade et en route vers le Mt John Observatory.


La petite route qui nous conduit à l’observatoire est tout simplement époustouflante. Pas le temps de s’arrêter pour prendre des photos à chaque tournant, alors, l’appareil à la main, la fenêtre prête à s’ouvrir, je mitraille les paysages enneigés.



Nous arrivons finalement à destination et encore une fois, nous avons le souffle coupé par la vue qui s’offre à nous.



Encore une fois, nous sommes saisis par le silence. Nous avons cette impresssion de dominer le monde, de toute puissance. L’impression que rien ne peut nous arriver tant que nous sommes tous les deux, main dans la main.


Un dernier cliché et en route pour Mont Cook.


Ruby, bien que doté d’une fourrure bien épaisse, a préféré nous attendre bien au chaud dans le camping car…


En chemin, nous longeons le lac Pukaki, normalement aux eaux turquoises… Je dis normalement car voilà la photo du lac…


Nous sommes en effet entrés dans un épais nuage de brouillard. La démarcation bien nette
était assez impressionnante; d’un coup d’un seul, nous avons quitté le soleil pour cette ambiance bien particulière.



Nous nous arrêtons à l’office de tourisme du lac et demandons des infos sur le temps. La dame nous garantie que nous allons revoir le soleil sur Mt Cook. Difficile à croire, mais on espère.
Nous reprenons donc la route vers le point culminant des Alpes du Sud :Mt Cook avec ses 3 754 mètres d'altitude.
Nous parcourrons de nombreux kilomètres dans cette grisaille, qui n’en fini pas…
Puis, d’un coup d’un seul, le nuage disparait et laisse de nouveau apparaitre le ciel bleu sur les cimes enneigées.


La route est encore une fois spectaculaire; nous entrons dans une large vallée encadrée d’une succession de montagnes aux pentes abruptes et aux cimes enneigées, et sous le soleil.


Une fois arrivée au petit village du même nom que le plus haut sommet de la Nouvelle Zélande : Mt Cook, nous nous dirigeons vers l’office de tourisme pour « glaner » quelques informations !
Avec un planning si serré, nous oublions les grandes randonnées dans ce superbe panorama, et nous nous rabattons sur les petites de moins de deux heures.

On nous indique une petite randonnée de 1 heure et demie afin d’avoir des vues imprenables sur Mt Cook et le glacier Mueller.
Alors, nous mettons nos chaussures de rando, prenons un paquet de chips (qui fera office de déjeuner pour une fois ) et nous élançons, le cœur gai sur le sentier.
La vue est vraiment splendide et totalement différente de ce que nous avons eu la chance de voir jusqu’à présent. C’est très agréable de marcher dans ce décor.



Pour une fois, notre carburant n’était pas à base de pâtes, mais de chips… beaucoup plus rapide à cuisiner !


Etant donné que nous ne marchions pas à la même allure, nous nous arrangions pour laisser le paquet de chips en évidence dans un buisson, pour que l’autre puisse aussi en profiter. Tout allait bien jusqu’au moment où John me demande le paquet… « Quel paquet ?! C’est toi qui l’avait… » Oups ! Il est resté quelque part sur le sentier ! Bravo ! Alors mon petit gourmand rebrousse chemin à la quête du paquet de chips ! Heureusement, il n’était pas bien loin !
Du coup, Joe a trouvé une bonne place pour le transporter…


Nous arrivons finalement au Kea Point et jouissons d’une superbe vue sur les montagnes et le glacier.


La couleur du glacier fondu mélangée à la fonte de la neige est tout à fait particulière. Par endroit, nous avons l’impression de voir la couleur bleu canard, puis gris bleu et enfin un bleu complètement fou, un bleu que je définis comme « bleu Ricqles » !



Nous nous sentons tout petit dans un tel endroit. Et encore une fois, le silence qui y règne est saisissant.



Mais pas le temps de trop s’attarder, une seconde marche nous attend. Nous souhaitons voir le Tasman Glacier.
Nous reprenons la voiture et quittons la Hooker Valley pour la Tasman Valley, de l’autre côté du parc.



Nous laissons notre petit Ruby bien au chaud dans la voiture et partons pour 1 heure de marche.


Nous prenons de la hauteur au pas de course car bien qu’il ne soit que 15h00, le soleil commence dangereusement à descendre et risque d’être caché très rapidement derrière les montagnes.
John arrive bien évidement le premier au sommet et me fait un signe qui m’encourage encore à presser le pas…


J’arrive finalement aux côtés de mon petit aventurier qui me guide jusqu’à la vue. « Maintenant, regardes… » et woua ! C’est joli de voir un tel paysage apparaitre d’un coup devant vos yeux.


Certes, le Tasman Glacier n’est plus en grande forme, il est en partie fondu mais surtout, la glace est complètement immergée donc non visible. Mais cela reste tout de même une agréable vue.



Et hop, c’est repartit. Nous entamons la descente… en courant ! Et oui, il ne faut pas perdre de temps, car nous devons emprunter une « scenic drive » c’est-à-dire une route aux paysages magnifiques, pour rejoindre la côte Est.
Malheureusement, arrivé à Twizel, début de la route touristique, nous retrouvons l’épais brouillard que nous avions traversé pour venir à Mt Cook. Difficile pour apprécier pleinement la beauté des paysages…



Tant pis pour cette route, nous ne pouvons pas gagner à tous les coups et nous avons déjà été très chanceux de voir Mt Cook et ses environs sous le soleil…
En début de soirée, nous arrivons à Oamaru (où nous passerons la nuit ) sous un ciel chargé, mais avec quelques rayons de soleil.

Chers lecteurs, voilà un petit bonus pour vous remercir de nous avoir suivi si fidèlement pendant ces 1 mois de voyage... Découvrez et apprécier les trésors de la Nouvelle Zélande au travers de la série de 8 articles... ENJOY !


Vendredi 26 juin

Et voilà le grand jour de notre départ vers un nouveau pays : La Nouvelle Zélande, située à environ 2 000 km de l'Australie et séparée par la mer Tasman.
Jenn nous dépose à l’aéroport de Melbourne avec nos grands sacs à dos vers 8h00. Nous sommes tous excités à l’idée de s’envoler vers de nouvelles horizons et de débuter une nouvelle aventure.
Le temps de remplir les quelques formalités administratives, nous voilà dans l’avion pour 3h00 de vol.


Lorsque le pilote annonça que nous survolions la Nouvelle Zélande, nous regardons à l’extérieur et… woua ! Magnifique ! Nous survolions les Alpes du Sud. Les sommets enneigés perçaient les nuages offrant ainsi un paysage très prometteur.



Notre atterrissage s’est fait tout en douceur à Christchurch vers 15h00, heure locale.

Un petit bus nous a conduit jusqu’à la compagnie à qui nous avons loué le camping car : Backpacker.


Après de nombreuses formalités et rebondissements, nous quittons finalement les locaux pour 10 jours de pur bonheur.

Voyant les aiguilles de l’horloge tourner dramatiquement annonçant l’heure de fermeture de l’office de tourisme de Christchurch, nous avons demandé s’il était possible de passer un coup de fil afin de réserver un tour pour le lendemain matin. Généreusement, ils nous ont passé le téléphone et c’est ainsi que nous avons booké pour l’une des plus incroyables attractions : celle de nager avec des dauphins dans leur milieu naturel.

C’est vraiment tous excités que nous partons sur les routes de la Nouvelle Zélande au volant de notre nouveau compagnon de route.
Lorsque la nuit fut complètement tombée, nous garons le camping car sur une aire de repos. Quel luxe d’avoir sa maison avec soi alors que l’on voyage. En deux trois mouvements, nous nous retrouvons dans la « cuisine » pour un délicieux diner puis en deux trois mouvements dans la « chambre » avec un lit et surtout une bonne grosse couette bien chaude, pour passer une nuit bien reposante après cette journée un peu stressante.


Samedi 27 juin 09

Le lendemain matin, nous quittons l’aire de repos de nuit de façon à arriver au lever du jour à destination : Kaikoura.
Nous repérons un peu les lieux, allons acheter une bouteille de lait et prenons un bon petit déjeuner… bien au chaud, face à la mer avec les montagnes enneigées qui dominent le paysage. Superbe.


Dès l’ouverture du bureau du tour, nous allons pour vérifier que la réservation était bien effective et prenons quelques informations sur le déroulement de la journée.
Nous devons attendre 8h30 avant de savoir si nous pouvons partir en mer à la rencontre des dauphins. Tout semble néanmoins en notre faveur, nous sommes suffisamment nombreux pour partir, la mer est agitée mais le bateau peut naviguer… reste plus qu’à trouver les dauphins.

Nous avons donc une demi-heure d’attente. Nous allons donc sur la plage et profitons du lever du soleil. L’endroit est vraiment magnifique.



C’est totalement différent de ce que nous avons vu jusqu’alors.


Cette plage est recouverte de magnifiques galets noirs à la forme parfaite.


Quel bonheur d’être ici. Quelle chance nous avons de découvrir tous ces endroits magnifiques…


Aujourd’hui est un jour tout particulier : nous allons nager avec des dauphins. Comment ne pas être aux anges ?!
8h30 pétantes, nous retournons à l’Encounter Café pour faire un point sur la situation. Les dauphins sont là !!
Nous partons ! Je vais réaliser un de mes plus beaux rêves, probablement le rêve de nombreux d’entre vous : NAGER AVEC DES DAUPHINS !
Nous sommes 8 à partir. Nous passons d’abord dans la salle des combinaisons. L’eau est effectivement très froide, voir même glaciale alors nous recevons une combinaison intégrale avec gants, chaussettes et même cagoule. Au final, seules nos lèvres seront en contact avec l’eau.
La combinaison est extrêmement serrée pour limiter l’infiltration de l’’eau, mais cela rend un peu difficile la respiration.
Je reçois également un masque adapté à ma vue : le luxe !
Une fois tout le monde habillé, direction le bus pour rejoindre le bateau. Bien évidemment, pendant les 10 minutes de trajet, nous recevons les conseils de sécurité.
Quelle surprise lorsque nous découvrons le bateau… sur la terre ferme !


On nous explique que cela revient à beaucoup moins cher de « parking » et surtout, le capitaine peut dormir tranquille car son bateau n’est pas à la merci des vagues.
Les vagues, parlons en : elles sont énormes ce matin ! L’océan est déchaîné, mais on peut tout de même partir… Gare au mal de mer…

Nous embarquons et profitons du paysage sublime tout en étant bercés par la houle… enfin secoués par la houle !


Pas facile de prendre des photos…



Nous croisons un autre petit bateau de la compagnie. En effet, Encounter organise deux tours : celui pour découvrir les Dusky dauphins et un autre à la découverte des Albatros.


Toujours pas de dauphins à l’horizon et ca fait déjà près de 45 minutes que nous sommes partis…


Nous scrutons l’horizon… Tout en croisant les doigts… « Petits petits… On est venu spécialement de France pour vous voir, allez, faites pas les timides, venez ! » Bon spécialement de France, d’accord, mais faut bien exagérer un peu !
Quelques minutes plus tard, nous apercevons un petit groupe de 10 dauphins non loin du bateau… Ils arrivent ! L’excitation est de nouveau à son comble.
Et puis en voilà 10 autres, puis 20 puis 30 !!!! C’est incroyable ! Il y en a partout ! Ils nagent à la surface de l’eau. Nous les voyons parfaitement bien. Ils sont magnifiques.




J’ai envie de pleurer tellement le spectacle est magique. Ils foncent, ils fusent, éclaboussent, sautent, tournoient… GRANDIOSE !




L’eau est parfaitement claire et nous avons même des rayons du soleil pour augmenter la visibilité. Tout le monde est super excité, même l’équipage du bateau. Apparemment, ils n’auraient pas vu autant de dauphins depuis quelques mois ! Alala, que du bonheur !





Allez, reste maintenant à réaliser mon rêve : nager avec eux. Nous ajustons notre masque et tuba, prenons une bonne respiration car la température de l’eau avoisine les 7-8°C et PLOUF !
Alala, alala, alala !


Des dauphins partout ! Ils sont curieux et s’approchent de toi. Et lorsque nous mettons la tête sous l’eau, nous sommes comme dans un rêve. Plus un bruit, seuls tous ces dauphins qui tournent, virevolte… C’est incroyable. Il n’y a pas de mot pour qualifier ce moment. Lorsque vous croiser le regard d’un dauphin en liberté, vous êtes transcendés. J’ai encore envie de pleurer en écrivant cet article ! C’est juste l’une des plus belles expériences de ma vie…




C’est peut être le seul animal sauvage que l’on peut approcher sans crainte. Ils sont si gentils, si pacifique. Ils veulent juste jouer… L’équipage nous a donné une petite astuce pour attirer les dauphins. Il faut chanter ! Pas facile de chanter lorsque vous êtes complètement gelés et que votre cerveau est lui aussi totalement gelé par tant d’incroyabilité ! (Je sais, ce mot n’existe pas, mais il n’y a pas de mot suffisamment fort pour décrire ce que nous avons vécu !)




La seule chanson qui m’est venue à l’esprit c’est : « dididididi di ! » sur le rythme de « nanan nère ! » Oui me demandé pas pourquoi, mais c’est tout ce que j’ai trouvé. John en a bien profité pour se moquer de moi, mais je m’en fous, car les dauphins n’avaient surement jamais entendu une telle chanson et ils étaient tous autour de moi !



Nous avons également reçu la visite de quelques albatros…


Il est temps de retourner au chaud. Au revoir petits dauphins, merci mille fois pour ce moment de pur bonheur.
Ils nous font quelques acrobaties et le bateau met les gaz.




Sur la route du retour vers la terre ferme, tout le monde était tout calme, comme sous le choc ! Nous avions tous du mal à réaliser ce que l’on venait de vivre. Ce jour là, nous avons été 8 privilégiés et avons pu réaliser le rêve de beaucoup de monde : nager avec des dauphins en liberté.

De retour à la boutique, nous filons sous la douche chaude, très chaude !histoire de décongeler notre cerveau !
Merci Encounter pour la qualité de ce tour ; Grâce à vous, mon rêve a pu se réaliser…


Mais la journée et les surprises sont loin d’être terminées, mais je vous raconterai cela dans le prochain article…